São insetos pequenos da ordem díptera, conhecidos popularmente como pernilongos ou muriçocas. São potencialmente transmissores de várias doenças, dependendo da espécie, como dengue, malária, febre amarela, filariose, etc.

   Depositam seus ovos em água parada, correntes e até águas limpas. Destes ovos eclodem larvas que permanecem vivendo na água até se transformarem em adultos. As larvas se transformam em pupas que vivem na água mas não se alimentam. As pupas se transformam em adultos que tem hábitos noturnos, porém a sua presença incomoda a qualquer hora do dia.