São insetos sociais ( vivem em colônias ) e ocorrem, praticamente, em todos os ambientes terrestres, exceto nos pólos. Todo ambiente natural, artificial e urbano podem ser colonizados e explorados por elas. Nos últimos anos várias espécies tem convivido com o homem em nossas residências, causando incômodo.

   As formigas podem causar choques anafiláticos em pessoas sensíveis ( alérgicas ) a sua saliva ou ao veneno de espécies com ferrão. Podem danificar aparelhos eletrônicos e em hospitais podem afetar diretamente a saúde pública, por poderem transportar microorganismos patogênicos, atuando como vetores de algumas doenças.